安溪茶乡流传着一则美丽的传说，相传很久以前，安溪尧阳一带谷幽林森，朝雾夕岚。尧阳南岩山麓[lù]，有一位打猎的“将军”，名龙，以打猎和采集野茶卫生，经常出没于深山野林，皮肤黝黑，人们都称他为“乌龙”。有一天乌龙进山打猎，乌龙猎获一只山獐，由于追逐和忙于料理猎物，无暇制作茶叶。翌日，茶篓中的茶叶由于在追逐山獐途中颠簸跳动摩擦，水分蒸发，萎凋，又搁置一夜，叶缘微红，呈现“绿叶红镶边”并散发沁人心肺的清香，炒制后，想不到泡饮时，茶香扑鼻，滋味甘醇，不仅没有苦涩味，而且气味格外芳香。乌龙邀请来父老乡亲品尝，人们啧啧稀奇。由此得到启示，逐步形成萎凋、摇青、炒青、烘焙等一套完整工艺。创制了品质优异的茶类新品-乌龙茶。
采茶时候装茶叶用的茶篓
闽南是乌龙茶的发源地，由此传入闽北、广东和台湾。原中国茶叶学会常务理事、安徽农学院教授、著名茶叶方面专家陈椽，1987年来安溪是留下诗珍：“青茶原产地，流传达四方，东渡传乌龙，西移藏佛手，南下播水仙，北上创奇种，愈来愈兴旺，香味溢五洲”。乌龙茶诞生之后，其加工工艺由邑人传入沙县、建瓯、崇安’武夷一带，后又传入广东、台湾，远销东南亚。
以前手工摇青方式
中国是茶的祖国，是发现茶树、繁殖栽培茶树，加工、利用茶叶最早的国家。悠久的产茶历史，辽阔的产区，优越的自然条件，精湛的采制技艺，形成源远流长，琳琅满目，千姿百态的中国茗茶。宋朝王安石曰：“茶之为用，等于米盐，不可一日无。”也被世人称为“灵魂之饮”、“快乐之液”，茶者，养生之仙药，延年之妙术”。
摇青之后茶叶
在国际上，茶叶按照发酵程度分为三大类。既：不发酵茶、半发酵茶和全发酵茶。绿色属于不发酵茶，青茶(乌龙茶）属于半发酵茶，红茶属于全发酵茶。按茶多酚氧化的程度和品质特点分为：绿茶、黄茶、乌龙茶、白茶、红茶和黑茶。
成品茶叶
明清时期，安溪茶业连发设功生几件震撼中外茶叶重大事件，如茶树短穗扦插育苗的发明，乌龙茶的创制、名茶铁观音的发现、乌龙茶制茶技术和铁观音茶苗传入台湾等。
安溪产茶历史悠久，人工种植开始于唐朝，发展于明清，衰落于民国，恢复于新中国成立，兴盛于当代。历史千年积淀，百年梦想，十年飞跃，安溪茶产业已经跃升到了一个较高的发展平台，进入一个新的发展时期。乌龙茶的内销市场日渐繁荣，特别是2000年以后，国内乌龙茶增长速度每年以15%快速增长，市场占有率从20世纪90年代中期的2%。到2010年，国家茶叶产业体系经济研究室发布了12城市居民茶叶消费行为调查研究报告。该调查报告数据显示，在我国城市居民茶叶消费中，铁观音、(西湖)龙井、普通绿茶、碧螺春和茉莉花茶为前5位消费产品，分别为17.29%、15.9%、12.97%、11.4%、9.06%，安溪铁观音以17.29%的市场占有率明显领先于其他产品。报告还指出，安溪铁观音拥有如此之高的市场占有率，得益于“独特的香气特征和成功的营销策略。”
冲泡之后的铁观音
2005年12月，“安溪铁观音”商标被工商总局授予“中国驰名商标”称号，成为中国茶业首个获得中国驰名商标的品牌。2006年8月，中国品牌研究院对2629位参加过广交会的外商进行了一项调查，主题为外商最熟悉和喜爱的中国品牌，调查结果显示“安溪铁观音”成为外商最喜欢的中国十大品牌之一，2009年1月5日，“安溪铁观音”商标入选福建省十大名片，同时被世界著名品牌大会和世界品牌组织、美中经贸投资总商会、环球城市电视台世界企业研究中心联合推荐入选“2008年度影响世界的中国力量品牌500强排行榜”，在韩国首尔向全球公布，铁观音入选茶叶类首位。2009年10月12日被评为“中国2010年上海世博会十大名茶”第一位，成为联合国馆专用茶和特许产品供应商。
